Plastik w oceanach oraz japońska tradycja restauracyjna

Co najmniej 10 mln t plastikowych śmieci rocznie trafia do oceanów – to ciężarówka odpadów co minutę. Mikrocząstki plastiku mieszają się z zooplanktonem i wraz z nim trafiają do łańcucha pokarmowego, na którego szczycie stoi człowiek. Według badania przeprowadzonego w 2019 r. przez World Wildlife Fund ludzie spożywają średnio 5 g mikroplastiku tygodniowo. Każdego roku powstaje ok. 300 mln t odpadów z tworzyw sztucznych, a produkcja plastiku na świecie wzrośnie o 60% do 2030 r. i potroi się do 2050 r. Zgodnie z wynikami badań koordynowanych przez badaczy z Uniwersytetu w Kadyksie prawie połowa znajdowanych w oceanach śmieci to plastikowe opakowania na posiłki na wynos z restauracji typu fast food – najczęściej jednorazowe torebki, pojemniki na żywność i butelki.

Od ponad 100 lat przed japońskimi restauracjami wystawiane są wysublimowane i realistyczne repliki posiłków. Sukces lokalu może zależeć od tego, jak dobrze prezentują się jego dania w oknie wystawowym. Posiłki na wystawach są precyzyjnie wykonane z plastiku. Lody sprawiają wrażenie rozpływających się na gorących naleśnikach, a widelec z owiniętym wokół niego spaghetti unosi się nad talerzem. Plastikowe posiłki z Japonii to również popularna wśród turystów pamiątka.

Naukowcy z University of Cambridge stworzyli w laboratorium materiał roślinny podobny do jedwabiu pajęczego, który może zastąpić jednorazowe tworzywa sztuczne w produktach konsumenckich. Badacze odtworzyli struktury występujące w jedwabiu pajęczym – jednym z najsilniejszych naturalnych materiałów – przy użyciu izolatu białka sojowego.