Bakterie, motyle i ptaki a nowoczesna technologia

Według londyńskiego think tanku Chatham House przy produkcji cementu powstaje do 8% emitowanego przez człowieka dwutlenku węgla. Aby rozwiązać ten problem, niektóre start-upy podczas wytwarzania betonu używają bakterii, które poprawiają jego właściwości i pochłaniają CO₂ z powietrza. Amerykańska firma bioMASON „hoduje” m.in. przy użyciu bakterii cegły przypominające cement, a naukowcy z Uniwersytetu Kolorado w Boulder wykorzystują fotosyntetyczne sinice do produkcji betonu o niższej zawartości węgla. Bakterie potrafią również oddzielać metale ziem rzadkich od skał, co w przyszłości pomoże kolonistom pracującym np. na Księżycu i Marsie. Jak wykazały doświadczenia przeprowadzone na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, podczas rozwoju na skałach bazaltowych bakteria Sphingomonas desiccabilis jest odporna na działanie różnych sił grawitacyjnych.

Struktury białek ułożone warstwowo na skrzydłach motyla Morpho menelaus działają jak pryzmaty. Naukowcy z kalifornijskiego start-upu Cypris Materials zamierzają wykorzystać ich właściwości do wytwarzania farb i kosmetyków, które nie będą zawierać szkodliwych dla środowiska oraz zdrowia człowieka barwników i pigmentów. Firma Airbus opracowuje natomiast system zwany fello’fly, w którym dwa samoloty komercyjne mają przemieszczać się w tandemie, jeden za drugim, naśladując migrujące ptaki. Pierwszy samolot będzie zapewniał następnemu dodatkową siłę nośną, podobnie do gęsi lecących w tzw. kluczu. Inżynierowie twierdzą, że takie rozwiązanie umożliwi maszynie ustawionej w formacji jako druga zmniejszenie spalania nawet o 10% na lot, co ograniczy emisję zanieczyszczeń.