Odsalanie wody morskiej oraz susza w Meksyku i Paragwaju

W Paragwaju susza rozpoczęła się pod koniec 2019 r., a zmiany klimatyczne i wylesianie mogą się przyczynić do jej nasilenia. Woda w rzece Paraná, która przepływa przez Brazylię, Paragwaj i Argentynę, spadła do najniższego poziomu od 77 lat. Susza zagroziła dostawom wody w Argentynie, podniosła ceny energii w Brazylii i przyczyniła się do szalejących w regionie pożarów. W Paragwaju – państwie, które ma trzecią największą flotę rzeczną na świecie – historycznie niskie poziomy wody w rzekach Paraná i Paragwaj są przyczyną problemów z transportem rzecznym, odpowiedzialnym za 96% międzynarodowego importu i eksportu Paragwaju. 

W Meksyku zmiany klimatu powodują wysychanie wielkich rzek i wzrost temperatury do śmiertelnego dla ludzi poziomu. Praca ratowników medycznych coraz częściej polega na walce o życie oraz zdrowie osób cierpiących przez upały, a aktywiści domagają się otwarcia zapór przez władze USA i uwolnienia wody, aby rzeka Kolorado mogła ponownie płynąć tak, jak przed dziesiątkami lat. Obecnie rzeka wysycha na długo przed ujściem do Oceanu Spokojnego.

Skomplikowany proces odsalania wody oceanicznej może rozwiązać kryzys wodny w Stanach Zjednoczonych, pociąga jednak za sobą koszty środowiskowe i ekonomiczne. Dwie najczęściej wykorzystywane techniki to zagotowanie wody, a następnie zebranie pary, a także przepuszczenie wody przez filtry, które wyłapują sól. W 2018 r. oszacowano, że na świecie – głównie w Zatoce Perskiej i Afryce Północnej – każdego dnia produkuje się prawie 95 mld l odsolonej wody.